[뉴스엔 김형우 기자]

KBS 2TV 수목극 ‘투명인간 최장수’가 마침내 종영됐다.

‘투명인간 최장수’는 7일 최장수(유오성 분)가 아내 오소영(채시라 분)에게 장기를 이식하다 결국 깨어나지 못하고 죽음을 맞이하는 결말로 끝을 맺었다. 하지만 가족을 위해 모두의 꿈에 나타나 인사를 나누는 등 마지막까지 아름다운 사랑을 나눠준 최장수에게 대다수 시청자들은 뜨거운 눈물과 함께 찬사를 아끼지 않았다.

‘투명인간 최장수’는 경쟁작이었던 SBS‘돌아와요 순애씨’에 다소 빛이 가리긴 했지만 14~16%(TNS미디어코리아 전국 기준)의 꾸준한 시청률을 유지하며 튼튼한 매니아 층을 형성했다. 이에는 감정 선을 극도로 자극했던 기존 한국 신파극에 비해 도가 지나치지 않았던 이야기 구성과 연출력, 그리고 가족이라는 공감대를 현실감있게 끌어올렸기 때문인 것으로 분석된다.

더욱이 주인공 최장수와 오소영 역을 각각 맡은 유오성과 채시라의 열연에 많은 시청자들은 소름끼칠 정도의 감동과 눈물을 함께 느꼈던 것도 사실. 이런 유오성과 채시라의 호연은 그동안 브라운관에서 소외됐던 30~40대 층을 겨냥한 데다 고루한 불치병과 가족애라는 소재를 이용한 드라마를 폭발력있게 끌어올린 자극제가 됐다.

이는 동 시간대에 방영됐던 MBC ‘오버 더 레인보우’와 SBS ‘돌아와요 순애씨’가 독특한 설정과 파격적인 소재 등을 담었던 것과는 매우 비교가 되는 대목이다. 결국 ‘투명인간 최장수’가 독보적인 시청률을 기록하지 못했으나 어찌보면 약점 투성이로 시작했던 ‘투명인간 최장수’가 타 드라마를 넘어서는 성공을 거둔 것으로도 풀이할 수 있다.

또 ‘투명인간 최장수’는 드라마를 뛰어넘는 많은 것들을 남긴 점도 주목해야하는 대목. 대표적인 예로 알츠하이머 병에 대한 국민들의 관심을 증폭시킨 점을 꼽을 수 있다. 특히 6일 초로기 치매 환자를 다룬 KBS 2TV ‘추적 60분’는 ‘투명인간 최장수’의 영향 탓인지 평균 7~8%의 시청률을 훌쩍 뛰어넘는 14%대의 시청률을 보이기도 했다.

드라마의 OST도 큰 인기를 끌어 씨야의 타이틀곡 ‘슬픈 사랑의 노래’는 온,오프라인 음악차트에서 장기간 1위를 차지하는 기염을 토했다.

한편 ‘투명인간 최장수’의 종영에 대해서 시청자들은 크나큰 아쉬움을 토로했다. 이들은 드라마 시청자 게시판 등을 통해 “예상은 했지만 최장수의 죽음이 너무나 애달팠다” “모두의 꿈속에 찾아가 인사를 하는 장면에 눈시울을 붉혔다” “최장수는 끝까지 진정한 아버지의 모습을 잃지 않았다. 가족애가 무엇인지 진실되게 깨달았다”고 극중 최장수의 죽음을 애도했다.

김형우 cox109@newsen.com

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