[뉴스엔 정순영 객원기자]

돈과 죽음과 사랑의 조합, ‘꽃 찾으러 왔단다’!

최근에 방송가 이슈였던 한 프로젝트의 베일이 걷혔다. ‘강혜정, 9년만의 브라운관 복귀!’, ‘영화계 흥행 빅스타들의 만남’ 등등 두 스크린 스타의 외유 커플 출연으로 기대를 모으며 지난 14일 첫 전파를 탄 KBS 2TV 월화 미니시리즈 ‘꽃 찾으러 왔단다’(윤성희 극본, 지영수 연출)가 드디어 얼굴을 드러낸 것이다. 이 월화드라마는 7.2% 대의 시청률(TNS미디어코리아)을 기록하며 조용한 첫걸음을 내디뎠다.

'꽃 찾으러 왔단다‘는 사랑보다는 돈을 인생 최고의 가치라고 믿는 당돌한 나하나가 시한부 생을 선고받은 돈벼락 맞은 윤호상과의 필연적인 만남과 사랑싸움을 축으로 스토리가 전개되며 그 배경의 핵심에는 코믹물에 다소 어울리지 않게 죽음의 공간인 장의사가 등장하는 점이 이채롭다.

시트콤이 연상되는 동화풍의 크로스오버 러브스토리를 흡입력 있는 급템포의 눈물 배인 희극으로 다루겠다는 제작자의 의도는 극의 기본 설정과 초반 이야기 전개를 통해 어느 정도 관철되고 있다.

현재 2회까지 진행한 드라마는 두 주연 배우들이 기존에 쌓아왔던 엉뚱하고 기발한 캐릭터의 아우라를 십분 재활용하는 것으로 식상한 면도 있긴 하지만 그 만큼의 안정한 출발을 보였다. 사람이 호인이라 빚보증을 잘못 서 사채업자에게 쫓기다 하루아침 일확천금의 주인공이 된 청년 윤호상이 사채업자 왕대박의 급사로 그 비자금을 차지하게 되면서 나하나를 자극하는 설정에서 나하나의 관계는 어떤 모양새로 진행할까 하는 궁금증을 자아낸다. 나하나는 식당종업원, 시체닦이, 간호조무사 등 닥치는 대로 일하며 돈을 모으고 죽은 동물들과의 대화도 서슴치 않는 다소 괴기스러우며 억척당돌한 아가씨로 나온다.

인물 간의 만남을 부각하기 위한 황당한 설정이 연속되는 등 우연의 요소들이 남발하는 오락물 드라마의 매너리즘적 지겨움의 위험성도 없진 않다. 초반 스토리 설정은 장르적 특성을 고려하더라도 다소 부담스럽다. 그럼에도 불구하고 반응을 보면 시청자들의 호평이 대세다. 그 까닭은 스타들 아우라를 십분 활용한 성공에서 한 원인을 찾을 수 있겠다.

이보다 더 중요했던 동인은 극 바탕에 깔려 있는 극의 극적인 드라마성일 것이다. ‘일확천금’을 매개로 만나게 된 인연들이 진정한 사랑과 죽음의 의미를 성찰해나갈 수밖에 없는 설정의 호소력이 짙다. 시종일관 명랑한 분위기를 유지하면서 죽음의 의미를 묻는다는 특이한 발상의 가동에서 기대되는 깊이 있는 드라마에 대한 바람과 호기심은 매력 요소임에 틀림없다.

그런데 재미있는 것은 타인들의 죽음까지 돈으로 환산하는 나하나의 황금만능 속물적 가치관의 노골성에도 불구하고 그런 여주인공의 행위가 별 거부감 없이 수용되고 있는 듯 보인다는 점이다. 이런 수용적 반응의 배경에는 나하나의 개척적인 생활 자세를 기특하게 여기는 심리가 발동했을 것이다. 또한 자기의 과도한 돈 욕심을 숨기지 않는 솔직함과 그 욕망을 만족시키기 위해서 열정을 쏟아 붓는 그런 모습도 귀여움으로 포장되어 현실에서라면 욕깨나 먹을 밉상스런 이미지가 상쇄되기 때문일 것이다.

백마 탄 왕자로 둔갑한 사이비 왕대박 윤호상에게 얄밉도록 당당하게 상대하는 태도의 시원시원함이 그다지 미워 보이지 않는 모양이다. 비록 타인을 수단화하는 비인간적인 가치관을 특유의 엉뚱한 발랄함으로 무마하려는 전술적 기교라고 비난할 수도 있겠지만, 위선과 내숭 따위의 복종의 변형 모드까지 동원해서 이득을 얻어내려는 비굴성까지는 보여주지 않으니 그나마 안도하게 되는 것이다.

이처럼 식상하고 과장된 캐릭터, 억지스러운 상황설정, 다소 자립성이 부정된 여성 묘사 등 극복하기 힘들어 보이는 한계들을 보여주고 있음에도 드라마는 다른 한편으로는 참신한 가능성을 지니고 있는 작품으로 보인다.

돈에 대한 집착과 죽음을 소재로 과감히 정면으로 채용해 스토리 진행의 지평선을 꽤나 확장해 놓았기 때문에 웃음과 주제의 깊이까지 동시에 잡을 수 있는 가능성의 문은 열어 놓은 셈이다. 이제 그 문 안으로 어떻게 들어가느냐 하는 실제적인 연출 기법과 스토리의 생산전략이 남아 있을 뿐이다.

명랑성과 웃음을 잃지 않으면서도 어떻게 하면 돈에 대한 강박증과 죽음의 배경 속에서 사랑의 성찰까지 끌어낼 수 있는지에 제작자들의 관심이 모아질 때 일층 진보한 드라마가 탄생할 것이다.

그러기 위해서는 지난 1, 2회에서 반복된 지루해질 만하면 도주 장면이 기계적인 장면이 나온다거나 하는 상투적인 자극 주입이나 다방 주인으로 나오는 정애리 류의 스테레오 타이프한 인물 설정 등의 매너리즘은 차츰 지양되어져야 할 것이다. 돈과 죽음과 사랑이라는 주제 의식의 탐구를 통하여 극의 스토리가 자연스런 활력을 얻게 될 때 시청률과 작품성이라는 대어를 동시에 낚을 수 있으리라고 본다.

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