[TV리포트]`여인천하`를 연출했던 김재형 PD의 SBS `왕과 나`와 `대장금`을 히트시킨 이병훈 PD의 MBC `이산`이 월화 드라마로 맞붙고 있다. 그런 가운데 두 대작 사극의 맞대결에 가려 빛을 보지 못한 드라마가 있다. 바로 KBS2 `얼렁뚱땅 흥신소`가 그 것이다.

불운한(?) 편성의 이 드라마는 현재 5%정도의 시청률을 올리며 고전을 면치 못하고 있다. 그러나 시청률에 상관없이 톡톡 튀는 신선한 개성을 드러내며 마니아 팬들의 호응을 자아내고 있다는 점은 괄목할 만하다. 한마디로 ‘조용한 인기`를 구가하고 있는 셈이다.

성공적인 캐릭터 구축과 배우들의 열연

황금 찾기 과정을 담아내는 이 드라마는 기존의 드라마에서 비슷한 패턴으로 등장하기 마련인 사랑이야기를 배제하고 출발했다는 점에서 신선했다. 물론 희경(예지원)과 백민철(박희순), 은재(이은성)와 무열(이민기)의 러브모드가 포진되긴 했지만 그것은 소소한 에피소드에서 빛을 발하게 될 뿐 극의 주요한 동력이 되지는 않는다.

러브스토리에 꼭 필요한 그렇고 그런 오해와 갈등을 빚는데 쓸 극의 ‘분량’과 `노력`은 고스란히 캐릭터들의 개성을 살리는 에피소드에 투입됐다. 드라마 팬들이 이 드라마의 가장 큰 강점으로 꼽는 것은 바로 자신만의 개성을 획득한 살아 있는 캐릭터들이다. 친근하면서도 독특한 개성을 동시에 가진 캐릭터들은 극에 큰 힘을 실어주는 요인이 되고 있다. 여기에 `연기`하면 안 빠지는 배우들의 열연이 더해졌다.

삼류극단의 객원배우라는 경력을 살려 거짓말과 연기력으로 점집을 운영하는 타로마스터 희경 캐릭터를 연기하는 예지원은 속물적이면서도 능청스러우며 때론 `망가지는` 희경의 매력을 100% 살려내고 있다. 귀신 들린 표정 연기 역시 리얼하게 소화해내며 `역시 예지원`이란 찬사를 듣고 있다.

단순 무식하지만 몸으로 하는 것은 뭐든 잘하는 `호돌이 태권도장`의 사범 무열 역할을 맡은 이민기는 기존의 `꽃미남`이미지를 과감하게 벗어버리고 `코믹연기`를 펼치며 연기폭을 넓혀나가고 있다.

류승수는 게으르면서도 소심한 만화가게 주인 용수 역할을 너무도 천역덕스러운 연기로 보여주며 극에 활력을 불어넣어주고 있다. 특히 출연분량이 많지 않은 조연들(일례로 화려한 배달통 뚜껑 열기 퍼포먼스를 선보인 짜장면 배달청년)조차 독특하고 흥미로운 캐릭터로 무장하고 있다는 점은 이 드라마가 인물 하나하나에 만만치 않은 공을 들였음을 엿볼 수 있는 대목이다.

패러디와 번외편, 기발한 웃음 코드

패러디와 다소 만화적인 황당한 설정들을 등장시키고 있다는 점도 눈에 띄고 있다. 의뢰인의 고양이를 찾아주는 대목에선 `흥신소는 사랑을 싣고`라는 제목으로 `TV는 사랑을 싣고`라는 만남 프로그램을 코믹하게 따라잡기 했다. 이 밖에 보물지도를 감정하는 대목에선 `TV쇼 진품명품`을, 확 달라진 흥신소 사무실을 보여준 대목에선 `러브하우스`를 패러디해 웃음을 자아냈다. 또한 매회 방송 말미엔 `번외편`을 두어 본편과 연결된 기발하면서도 코믹한 에피소드를 짧게 그려주며 또 다른 관전포인트를 선보이고 있기도 한다.

이처럼 기발하고 코믹한 설정들을 에피소드 곳곳에 심어놓고 시청자들의 웃음과 유쾌함을 유발하려는 노력을 게을리 하지 않고 있다. 물론 잦은 패러디와 만화를 보는 듯한 캐릭터의 과장된 행동들은 `가볍고 유치하다`는 지적을 낳을 수 있다. 그러나 대부분의 시청자들이 이 드라마의 시도에 `유치함`보다는 `신선하고 기발하다`는 호감어린 시선을 보내고 있다.

좌충우돌 황금찾기 스토리를 끌고 나가는데 있어 단순히 코믹한 볼거리만 부각시키는 것이 아니다. 사건과 관련된 복선과 반전들을 적절히 가미해 극의 긴장감을 죄고 푸는 역량을 보여주고 있다는 점이 팬들의 호감을 산 것으로 보인다.

앞으로는 보물찾기의 과정을 통해 각 인물들이 감춰두었던 자신의 상처를 치유해가는 내적인 성장기가 코믹하고 발랄한 내용과 함께 무게감 있게 다뤄질 전망이다. 이제 6회를 달려온 `얼렁뚱땅 흥신소`가 단순히 재미를 넘어 감동을 안기는 드라마로 질주해 갈수 있을 지 주목된다.

(사진=KBS제공)[하수나 기자 mongz11@pimedia.co.kr]

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