[뉴스엔 조은영 기자]

보다 현실적이고 인간적인 새 시대 영웅담을 그린 KBS 2TV 수목드라마 '쾌도 홍길동'에서 선왕의 유일한 적통 대군 창휘(장근석)는 이미 세자 자리에 있던 최숙빈의 소생인 형 광휘(조희봉)가 왕위에 등극하면서 7세 어린 나이에 목숨을 잃게 될 위기에 처하지만 어머니 대비(최수지)의 희생으로 살아남아 왕위를 되찾고자 세를 모은다.

이 과정에서 힘이 없어 지키지 못한자들. 그래서 아무 것도 할 수 없다고 생각한 가난한 이들의 마음을 바꾸고자 애쓰는 홍길동(강지환), 타인의 아픔에 온전히 동화돼 그들의 고통을 함께 나누고자 하는 이녹(성유리)과의 만남에서 어떤 깨달음을 얻고 자신 역시 누군가를 지키고자 했던 간절한 마음을 기억하게 된다.

이에 창휘는 형 광휘의 세상과 맞설 카드로 선왕의 유일한 적통대군이라는 정통성에 백성을 지키고자 하는 왕이란 정치적 명분을 더하고자 했다. 길동이 필요해진 이유도 그 때문이다. 창휘는 민심을 얻어 세상을 움직인 길동의 힘을 봤다. 길동은 창휘에게 백성들의 마음을 얻는 칼이 돼 줄 수 있는 존재다. 그래서 길동에게 함께 하자고 했다. 창휘는 길동과 같이 가며 생기는 문제들은 해결할 수 있다고 믿었다.

하지만 창휘를 보좌하는 노상궁(최란)의 생각은 달랐다. 서자출신의 왕 광휘를 몰아내기 위해 양반들의 마음을 얻고 이들을 규합하는 열쇠는 창휘가 선왕의 유일한 적통대군이란 정통성 뿐이다. 특히 홍길동이 맞서고자 하는 세상은 곧 지금의 양반들 세상이며 이는 훗날 왕위에 오른 창휘의 세상이기도 하다. 그래서 노상궁은 홍길동을 제거하고자 했다.

홍 판서(길용우)댁 노비의 몸에서 태어난 길동은 반상의 구분이 엄격했던 조선이란 나라에서 서출의 억울함을 안고 살아가지만 뜻하지 않은 사건에 휘말리며 외면하던 현실을 마주 보게 된다. 그가 마주한 현실은 힘이 없어 지키지 못 한자들. 그래서 아무 것도 할 수 없다고 생각하는 민초들의 좌절과 슬픔이다.

길동은 이들의 가난한 마음을 바꾸고 싶었다. 아무 것도 할 수 없으니 아무 것도 하지 말라는 아버지 홍 판서가 신념처럼 지키고 있는 세상과도 맞서고 싶었다. 그래도 개인적인 원한으로 활빈당의 이름이 도용되는 것은 잘못 됐다고 생각했다. 그래서 억울하게 죽임을 당한 백정의 어머니들이 원한을 갚고자 귀신으로 분장해 양반들을 살해하고자 했을 때 그들을 잡아야겠다고 결심했다. 아니 막아야겠다고 맘먹었다.

창휘는 그런 길동의 마음이 동정심이길 바랬다. 노상궁의 염려처럼 서출의 억울함과 양반에 대한 원한을 지닌 길동이 그녀들의 살인에 동참하는 상황으로 전이 될까 두려웠다. 결국 길동은 양반을 해하진 않았다. 그러나 그들이 들어앉은 세상을 베겠다고 선언했다.

스승 해명스님(정은표)은 그런 길동에게 “너를 위해 울고 너를 깨웠던 것처럼 세상을 위해 울고 세상을 깨워라. 너와 세상은 같다. 그들과 같이 싸우는 것. 그것이 활빈당이고 그것이 홍길동”이라는 답을 줬다.

이제 길동과 창휘가 마주섰다. 길동은 창휘에게 왕이 되어 천한 자도 귀한 자도 없는 세상을 만들라고 했다. 창휘는 현실을 무시할 수 없다, 천한자와 귀한자 어느 쪽도 치우칠 수 없는 것이 자신의 입장이라고 했다. 길동 역시 그것을 잘 알고 있었다. 그래서 창휘에게 현실을 무시할 수 없는 너를 믿을 거다. 이상을 놓아버릴 만큼 잔인해지지만 마라. 나도 세상과 싸우며 선을 넘을 수 있겠지만 너 역시 나를 믿어 달라. 그리고 백성이 만드는 왕이 되라. 세상을 바꿀 왕을 우리가 만든다. 그렇게 하기 위해 나는 더욱 강해질 것이라고 말했다.

창휘는 혼란스러워지기 시작했다. 길동은 창휘를 써서 세상을 바꾸려는 자다. 무엇보다 둘은 시작부터 다르다. 창휘가 위에서 시작한 자라면 길동은 아래부터 시작한 자다. 이들이 중간 어디쯤에서 만난다면 멈춰설 수 있지만 충돌한다면 창휘는 결국 길동을 놓게 될 수도 있다.

아버지와 형의 세상을 향해 칼을 든 두 사람의 연대는 그렇게 다른 지점에서 출발해 맞물려진 힘이다. 낮은 곳의 소리를 크게 듣고자 했던 길동과 낮은 곳의 소리에 귀기울이려 했던 창휘가 마지막까지 함께 하며 위선과 부조리의 현실을 전복시킬 새로운 세상을 열 수 있을까?

조은영 helloey@newsen.com

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