[TV리포트] 전문직 드라마를 표방하며 기세 좋게 출발한 KBS2 ‘강적들’이 노선을 바꿨다. 주인공 수호(이진욱)와 관필(이종혁)의 과거에 초점을 맞춤으로써 경호원들 삶이 아닌 ‘드라마’ 자체에 집중하게 된 것.

흔히 이런 경우 종전의 기획의도를 잃었다는 비난에 직면하기 쉽다. 그런데 이 드라마는 예외다. 견고한 스토리라인에 시청자들이 도리어 열광적인 반응을 보낸 것이다. 그 이면엔 잘 짜여 진 캐릭터, 특히 관필의 존재가 눈에 띄었다. 다소 무뚝뚝하고 몰인정해 보이지만, 딱딱한 모습 속에 감춰진 따스함이 크게 어필하고 있다.

가슴 아픈 기억 속에서 관필은 피해자였다. 첫사랑 은영(박하선)을 수호에게 빼앗긴 것은 물론, 수호와 은영사이의 아이마저 도맡아 키워왔다. 더욱이 몸싸움 도중 옥상에서 낙상할 뻔 한 수호를 몸 바쳐 구했음에도, 당시의 기억을 잃은 수호 덕에 그저 ‘나쁜 놈’으로 인식됐다.

하지만 관필은 그 누구도 원망하지 않았다. 은영에 대한 소중한 기억을 잊지 않았고, 수호에 대한 미운 감정을 갖지 않았다. 수호의 아이인 꽃님(김유정) 또한 마찬가지. 제 친 아이처럼 온갖 정성을 쏟아 부으며, 아낌없는 부성애를 전했다.

“널 원망한 적도, 미워한 적도 없어. 나에 대한 네 오해가 풀렸다면 난 이미 그걸로 충분해.”

상황이 이렇다 보니, 그 동안 모든 희생을 치러 온 관필에게 시청자들의 마음이 기우는 것도 당연지사. 특히 20일 방송에선 기억을 되찾고, 용서를 빌러 온 수호를 따뜻하게 감싸는 일명 ‘대인배’같은 모습에 팬들 마음이 또 한 번 크게 요동쳤다.

방송 후 게시판엔 “관필이가 행복해하는 모습이 보고 싶다. 수호가 행복하면 괜찮다는 그런 관필이가 아닌, 이기적인, 그래서 행복한 관필이가 보고 싶다.” “은영이도 양보하고, 자신의 유일한 가족인 딸까지 양보하고, 그에겐 남은 게 없다. 왜 하필 관필에게 반해 나까지 마음고생을 하는지 모르겠다.” 라는 글들이 속속 올라와, 관필에 대한 인기를 실감케 했다.

한편 이 날 ‘강적들’의 예고편에선 사직서를 제출하는 영진(채림)의 모습이 그려져, 앞으로의 전개에 궁금증을 유발했다.

[이혜미기자 gpai@paran.com]

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