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'KBS 대하사극 대왕세종에는 중국인이 등장한다?'

'만인지상. 만인지하' 세종대왕의 일대기를 그린 KBS 대하사극 '대왕세종'에서 명나라 환관이자 사신으로 등장하는 '황엄'(고인범)이 화제를 모으고 있다.

여느 사극에서 보여주지 못했던 유창한 중국어 실력 때문에 '화교나 중국인이 아닌가'라는 문의가 쇄도하고 있다.

주위사람들 조차 놀라게 했던 중국어 실력으로 지금까지 다른 사극에 등장했던 명나라나 당나라 인물들과는 차별화되고 있다.

하지만 연기 인생 30년 동안 처음 중국인 역할을 맡게 된 고인범에게는 이번 역할이 여간 부담됐던 게 아니었다.

처음 배역이 정해지고 나서 2개월 여 동안 고인범의 '중국어 배우기 강행군'은 밤낮을 가리지 않고 이어졌다.

"중국은 워낙 넓어서 각 지역마다 말도 조금씩 다르고, 특히 억양에서 차이가 많이 나더라고요. 더구나 부산 사투리가 워낙 심해 중국어 억양 익히는데 진땀뺐죠."



'대왕세종'의 공동연출을 맡고 있는 김인석 감독의 '특훈'도 이어졌다. 대학시절 중국어를 복수 전공한데다가 현지 유학까지 마친 김 감독은 하루 10시간 이상씩 고인범을 다그치기 시작했다.

김 감독이 처음 고인범에게 중국어의 기본인 '사성'(네가지 억양)이 무엇인지 묻자, 고인범이 "만리장성... 그리고 천안문... 아차... 그런데 천안문도 성(城)인가요"라고 되물었다는 에피소드도 있다.

쪽방에 앉아 중국어 대사를 '연마'한데 모자라 부산 본가까지 오가면서는 꼬박 대사를 녹음한 CD를 듣기에 바빴다.

그렇게 2개월 여가 흐른 뒤 첫 촬영 하던 날, 스무 차례가 넘는 NG 끝에 간신히 한 신을 마치고 나오는 길에 마주친 어두운 표정의 김 감독을 고인범은 잊을 수가 없다.

"가슴이 철렁하더라고요. '또 깨지겠구나'라고 생각했는데 오히려 칭찬을 해주셨죠. 힘이 나더라고요."



고인범이 '대왕세종'을 촬영하면서 가장 힘들었던 적은 다름 아닌 중국어 대사를 하며 후배 연기자의 뺨을 때리는 장면이었다.

중국어 대사만 해도 억양 때문에 자주 NG가 나는데, NG때마다 후배연기자를 때려야 하니 난감한 노릇이었다.

다행히 평소 같이 많은 NG 없이 두세 차례 정도로 무사히 촬영을 마쳤지만, 지금까지도 후배에 대한 미안함은 여전하다.

고인범이 명나라 사신 '황엄' 역을 성공적으로 수행하자, 영화와 드라마의 '러브콜'도 쇄도하고 있다. 물론 중국인 역할이다.

28일 첫 촬영한 영화 '쌍화점'에 낙점된 데 이어 MBC 새 드라마와도 현재 타진 중이다.

모두 '대왕 세종'에서의 '황엄'을 보고 제작진들이 수소문 끝에 연락하게 된 것이다.

고인범이라는 인물은 아직까지는 생소하다. 그동안 부산 연극계에서 주로 활동했으며, 안방극장에는 KBS '황금사과'와 '한성별곡', '대조영', SBS '로비스트' 등에 출연했지만 대부분 단역이었고 부각되는 점이 없었다. 영화 '첫사랑 사수궐기대회', '우리형', '밀양'에도 출연했지만 마찬가지 였다.

현재 부산시연극협회 부회장을 맡고 있는 고인범은 "그동안 연극계에서 활동했던 경험을 바탕으로 방송활동에 전념해 시청자들에게 보다 편안하면서도 실제 인물과 같은 연기를 보여주겠다"고 자신있게 말했다.

/이승호기자 jayoo2000@joynews24.com

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