[마이데일리 = 배국남 대중문화전문기자] 요즘 개그 프로그램에서도 2인자 바람이 거세게 일고 있다. 최근 눈길을 끄는 개그맨 중에는 코너의 핵심인 중심인물이 아닌 보조인물 캐릭터인데도 중심인물을 맡는 스타 개그맨을 능가하는 인기를 구가하고 있어 눈길을 끈다.

2인자 개그맨 중 1인자 개그맨을 능가하는 인기를 얻는 개그맨은 바로 양상국과 노우진이다. KBS ‘개그콘서트’의 인기 코너인 ‘닥터피쉬’와 ‘달인’에 각각 출연하고 있는 양상국과 노우진은 2인자 개그맨 시대를 활짝 열고 있다.

양상국은 ‘닥터피쉬’의 메인 캐릭터인 유세윤에 버금가는 인기를 누리고 있고 노우진 역시 ‘달인’의 메인 캐릭터 김병만의 열기 못지 않는 각광을 받고 있다.

양상국은 ‘닥터피쉬’에서 록가수역을 하는 유세윤의 열렬한 팬 캐릭터를 맡아 독특한 어투와 복장, 그리고 “우리 세윤이형은~”으로 시작되는 멘트로 인해 폭발적인 인기를 끌고 있다.

양상국은 ‘닥터피쉬’의 캐릭터의 인기를 발판삼아 ‘개그콘서트’의 ‘봉숭아 학당’이나 KBS ‘스타 골든벨’등 예능 프로그램에서 열혈팬 캐릭터를 확대재생산하며 인기를 구가하고 있다. 심지어 ‘올림픽 예고방송’광고에도 이 캐릭터를 그대로 응용한 것으로 출연해 관심을 증폭시키고 있다.

분명 ‘닥터피쉬’에선 유세윤이 메인 캐릭터이다. 하지만 양상국은 2인자 캐릭터로서 시청자들에게 묘한 매력을 발산하고 한번 보면 쉽게 잊지 않는 강렬한 인상을 심어줘 이 코너의 가장 관심을 받는 개그맨으로 부상했다.

또한 ‘달인’에서 달인 김병만의 수제자역을 하고 있는 노우진은 추리닝을 입고 새우수염을 붙이고 나와 늘 당하는 설정으로 개그 연기를 펼치고 있다. 달인 김병만의 엉뚱함과 잔머리와 수제자 노우진 어리숙함이 어우러져 ‘달인’의 인기를 끌고 있다.

노우진은 분명 ‘달인’에서 메인 캐릭터인 김병만의 보조역할인 수제자 역할을 연기하고 있지만 그의 추리링 복장은 이미 여러 프로그램에서 패러디가 될 뿐만 아니라 그의 모습을 흉내낸 UCC들이 인터넷을 뜨겁게 달구고 있다. 노우진 역시 ‘봉숭아 학당’에서 ‘달인’에서의 캐릭터를 살려 출연하는 부차적인 인기를 구가하고 있다.

양상국과 노우진처럼 개그 프로그램의 인기 코너에서 메인 캐릭터를 능가하거나 버금가는 인기를 끄는 소위 말하는 ‘2인자 개그맨’들이 뜨는 것에 대해 시청자나 방송관계자들은 긍정적인 평가를 내리고 있다.

이들 2인자 개그맨들의 부상은 그만큼 개그의 소재나 캐릭터를 확산할 수 있을 뿐만 아니라 스타 개그맨의 양산을 굳건히 하는 분위기가 조성되기 때문이다.

(배국남 대중문화전문기자 knbae@mydaily.co.kr)

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