[마이데일리 = 배국남 대중문화전문기자] 23일 혹은 30일 방송예정인 MBC 인기 예능 프로그램 ‘무한도전-올림픽편’은 최근 떨어지고 있는 ‘무한도전’의 관심을 불러 일으키며 재도약의 계기가 될까?

리얼버라이어티 장르인‘무한도전’은 최근 들어 같은 장르, KBS‘1박2일’, SBS‘패밀리가 떴다’의 무서운 상승세와 달리 하락세를 면치 못했다. 한때 30%대 시청률까지 기록했던 ‘무한도전’은 최근들어 10%대 중반대까지 하락했다. 이같은 하락세는 3년째 접어드는 오랜 방송과 멤버들의 진부함, 아이템 고갈 등이 종합적으로 작용했다.

하지만 ‘무한도전’은 재도약의 분위기가 조성됐다. 바로 베이징 올림픽 중계 프로젝트를 성공적으로 마무리하면서 ‘무한도전’에 대한 시청자의 관심을 집중시키고 있기 때문이다.

‘무한도전’멤버들이 이번 베이징 올림픽 중계방송의 객원해설위원 참여 프로젝트는 벌써부터 성공이라는 평가를 받고 있다. 정형돈, 노홍철, 유재석이 투입된 핸드볼경기, 체조경기 MBC 중계방송이 타방송사 동시간대 중계방송을 압도하며 시청률 1위를 기록했다. 이러한 좋은 반응이 이번 올림픽 프로젝트를 내보낼 ‘무한도전’방송에 관심으로 이어질 수 있다.

‘무한도전’의 이번 올림픽 중계도전은 지난 1월 인기 드라마 ‘이산’의 보조 출연 때와 같은 성격의 아이템이다. ‘무한도전’ 멤버들이 인기 드라마 '이산'에 단역 출연 도전을 해 성공을 거뒀다. ‘무한도전’ 멤버들이 단역으로 출연한 드라마 ‘이산’은 높은 시청률을 기록하는데 일조를 했고 ‘무한도전-이산편’은 30%대의 엄청난 시청률을 기록한 바 있다.

시청자와 네티즌은 방송전부터 ‘무한도전’ 올림픽편에 높은 관심을 보이고 있다. 과연 ‘무한도전-올림픽편’이 열띤 반응을 일으켜 최근 하락세에 놓여 있는 ‘무한도전’의 화려한 부활을 위한 도약대가 될지 기대를 모으고 있다.

['무한도전-올림픽편'은 방송전부터 관심을 모으고 있다. 사진=MBC, 화면캡처]

(배국남 대중문화전문기자 knbae@mydaily.co.kr)

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