[앵커멘트]

톱스타 최진실 씨가 어제 새벽 사망한 것으로 알려져, 충격을 안겨주고 있습니다.

최진실 씨는 그동안 끊임없는 대중들의 사랑을 받으며, 개인적인 아픔도 꿋꿋하게 이겨내는 모습을 보여왔는데요. 그런 그녀가 사랑하는 가족들과 지인들, 아이들을 뒤로 한 채 죽음을 선택했다는 사실이 정말 믿기 힘든데요.

일간스포츠의 이현 기자와 함께, 자세한 이야기 나눠보겠습니다. 어서오세요~

[질문]

이제 나이 겨우 마흔살. 왜 죽음을 택한 걸까요?

[답변]

경찰에서는 2일 밤 부검을 통해 최진실 씨의 죽음을 자살로 결론내린 상황입니다. 하지만 자살 이유에 대해서는 그녀가 남긴 유서 등이 없어 의견이 분분한 상황입니다.

오랫 동안 함께 해온 메이크업 아티스트에게 새벽에 "두 아이를 잘 부탁한다"는 문자를 남겼고, 매니저 박 모 씨를 비롯해 지인들과 술을 마시며 "죽고 싶다"는 말을 했던 것이 다이기 때문입니다. 이로 인해 주변에서는 평소 활달한 모습과는 달리 우울증 기미가 있었던 최진실이 악플로 인한 피해의식으로 극단적인 방법을 택한 것이라는 설이 힘을 얻고 있습니다.

하지만 그럼에도 불구하고 최진실의 죽음에 대한 원인은 뚜렷히 드러나고 있지 않습니다. 최진실 씨는 올해 초 두아이의 성씨를 최 씨로 바꿨을 만큼 누구보다 모성애가 강했고, 이혼 후 슬럼프를 겪었지만 이후 <장밋빛 인생>과 <내 생애 마지막 스캔들>을 연달아 히트시키며 연기자로서 재기에 성공했던 상황이었기 때문이다. 최근 안재환의 사망과 관련해 사채설에 연루되면서 "세상이 무섭다"는 말을 하는 등 마음의 상처를 크게 입은 것으로 알려졌지만, 평소 최진실의 호탕한 성격을 아는 지인들은 그로 인해 자살을 택할 것이라는 것은 꿈에도 생각하지 못한 상황입니다. 사망 소식이 알려진 후 지인들은 "그렇게 끔찍히 사랑하는 아이들을 두고 홀로 떠날 사람이 아니다"며 "그녀의 삶에 대한 열정을 볼때 있을 수 없는 일"이라고 놀라움을 금치 못했죠.

[질문]

최진실 씨가 죽음 직전 남긴 것들이 전혀 없는 상황인가요?

[답변]

앞에서도 말씀드렸듯이 최진실 씨는 술을 먹고 집에 귀가해 오랫 동안 함께 해온 메이크업 아티스트에게 새벽에 "세상에서 제일 사랑하는 OO아. 혹 언니가 어떤 일이 있더라도 애들 잘 부(탁)"이라는 문자를 남긴 후 몇분 후 "미안해"라는 유언같은 문자를 연달아 보낸 것과 최진실 침실에서 발견된 "안재환 사망 이후 터진 25억 사채설 루머때문에 너무 힘들다"는 내용을 담은 간단한 메모가 전부인 상황입니다. 하지만 최근 최진실이 주위 사람들에게 "죽고 싶다"는 말을 많이 해왔다는 것과 신경안정제를 복용하고 있었다는 사실, 그리고 부검을 통해 목을 맨 흔적이 발견되면서 경찰은 최 씨의 죽음을 자살로 확정지은 상황이죠. 최 씨의 죽음이 자살로 결론나면서 경찰은 '왜, 자살을 택했나'에 초점을 맞추고 정확한 사망원인과 사망 시간을 밝혀내기 위해 최 씨 관계자와 유족 등을 상대로 수사를 펼치고 있습니다.

[질문]

대중들이 알고 있었던 발랄하고 씩씩한 모습의 최진실 씨와 실제 여리기만 한 것으로 알려진 최진실 씨의 본 모습이 많이 달랐네요.

[답변]

톱스타로 정상의 인기를 누리던 최진실 씨는 조성민 씨와의 이혼 후 내리막길을 걸었죠.

한동안 작품 활동을 할 수 없었을 정도로 침체기를 겪었죠. 하지만 결국 부단한 노력을 통해 그것을 딛고 일어서 '연기자 최진실'의 저력을 발휘했는데요. 특히 항상 생글생글 웃는 얼굴로 대중들 앞에 나서는 만큼 그녀의 남다른 아픔을 대중들은 알 수가 없었던 상황입니다.

하지만 최진실 씨 어머니에 따르면 실제로 최진실 씨는 5년 전에 조성민과 이혼한 뒤부터 약간의 우울증 증세를 보여왔고 '외롭다. 힘들다'라는 식으로 고통을 토로해왔던 것으로 알려지고 있습니다. 외로움을 견디기 위해 신경안정제를 조금씩 복용해왔으며, 최근 사채설에 연루되면서 양을 늘렸던 상황이라는 거죠. 지인들 또한 경찰조사에서 "최 씨가 이혼 후 자녀양육 문제로 굉장히 힘들어했고, 연예계에서 위상이 추락할까 걱정을 많이 하면서 평소에 '죽고 싶다'는 말을 많이 해왔다"라는 진술을 했다고 하죠.

사망 당일 또한 매니저인 박 모 씨와 술을 마신 후 자정에 귀가해 안방 침대에 앉아 모친에게 "세상 사람들에게 섭섭하다 사채니 뭐니 나와는 상관이 없는데 나를 왜 괴롭히는지 모르겠다"고 말한 후 울다가 자신의 방을 들어갔다고 합니다. 이혼 후 두아이에게 아빠몫까지 해야한다는 책임감과 가족들을 돌봐야한다는 중압감, 그리고 한번 추락한 후 겪었던 수많은 고통 등 화려한 스타덤 속에서 홀로 외로움을 감내해왔던 최진실 씨가 결국 극단적인 방법을 택한 셈이죠.

[질문]

평소 주변 사람 잘챙기는 것으로 유명한 최진실 씨의 죽음으로 인해 주변 지인들의 충격이 대단할 텐데요.

[답변]

최진실의 사망 소식이 전해지고 자살로 추정되는 가운데, 최진실의 지인들은 "도저히 믿기지 않는다"고 안타까워 하며 망연자실해하고 있습니다.

소식을 접한 후 가장 먼저 최진실 씨의 자택을 찾은 신애는 오열을 멈추지 못했으며, 특히 최진실과 실과 바늘사이로 꼽히던 이영자는 소식을 들은 후 실신해 매니저 3명에게 몸을 맡긴채 최진실의 자택에 도착했습니다. 충격으로 인해 '따라죽겠다'고 오열해 주위를 놀래키기도 했죠. 최근 남편 안재환을 먼저 보냈던 정선희 씨의 충격은 이루말할 수 없는 상황입니다. 사건 이후 계속 병원 신세를 지고 있던 정선희 씨는 자신의 일을 위해 백방으로 뛰던 최진실 씨가 안재환의 죽음과 관련된 루머로 힘들어하다 자살을 택했다는 사실을 알게된 후 패닉 상태에 빠진 상황이죠. 부산에서 영화 촬영을 진행 중이던 엄정화는 급거 상경했으며, 충격에 휩싸인채 빈소를 찾았습니다. 홍진경 씨와 이소라 씨, 최화정 씨 등 소위 '최진실 사단'으로 지칭되던 인물들 또한 눈물을 멈추지 못했죠.

그런가하면 <별은 내 가슴에>에 함께 출연했던 탤런트 박원숙 씨는 강원도 양양에서 드라마 촬영 도중 소식을 접하고 3시간 동안 눈물을 멈추지 못해 촬영이 중단되기도 했습니다.

최진실 씨가 자살을 선택한 이유가 아직 분명하게 밝혀지진 않았지만, 근거없는 악성 루머와 댓글들이 그녀를 그렇게 내몬 것은 아닌지... 한번 심각하게 생각해 봐야할 것 같습니다. 일간스포츠 이현 기자와 함께 했습니다. 고맙습니다.

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