[앵커멘트]

고 최진실을 떠나보내며 뒤에서 눈물을 흘리는 남자가 있었는데요, 전 남편인 조성민입니다.

고인에 대한 미안한 마음 때문인지 조성민은 최진실의 마지막을 끝까지 함께 했는데요, 앞으로 아이 양육권 등 남아있는 문제들이 있어 조성민의 향후 행보에 관심이 모아지고 있습니다.

이동훈 기자가 전합니다.

[리포트]

지난 2일 오전 고 최진실의 자살 소식이 알려진 뒤 수많은 취재진이 몰려 있는 가운데, 전 야구선수 조성민이 황급히 최진실의 집 앞에 모습을 드러냈습니다.

조성민은 자신의 아이들이 있는 집 앞에서 망연자실한 표정으로 서 있었습니다.

이후 그가 모습을 드러낸 곳은 고 최진실의 빈소가 마련된 서울 삼성 의료원 장례식장. 조성민은 3일 내내 빈소를 지키며 전 부인 최진실이 가는 마지막을 함께했습니다. 언론에서는 장례식장에서 몇몇 연예인에게 멱살을 잡히기도 했다는 보도가 나오기도 했습니다.

조성민은 지난 2004년, 최진실과 법적 공방을 벌이며 이혼했는데요, 당시 두 스타의 법적 공방은 세간의 관심을 모으며 일거수 일투족이 생중계 되듯 연일 스포츠신문 1면을 장식했습니다.

좋지 않은 결말이었기에 최진실과 조성민, 두사람 모두 힘든 시기를 겪어야했습니다.

조성민은 고 최진실의 시신을 확인하고는 장례식장에서 괴로워하는 모습을 보여 주변을 안타깝게 했습니다. 장례식장에서도 최진실의 주변 사람들과 일절 대화를 나누지 않은채 외로운 시간을 보내야했는데요, 그녀의 자살은 조성민에게 심적으로도 매우 큰 충격을 준 것으로 보입니다.

조성민은 발인에서 장지까지 줄곧 모습을 드러냈는데요, 가까이 다가가지 못하고 멀리서나마 한때 사랑했던 여인을 떠나 보내는 외로운 이별을 해야했습니다.

조성민은 5일 고 최진실의 삼우제에도 가장 처음으로 일찍부터 찾아와 눈길을 끌었는데요. 고 최진실은 떠났지만 아직 남겨진 숙제가 있습니다. 최진실이 그토록 사랑했던 아이들의 양육권인데요.

법적으로는 전 남편인 조성민의 친권이 부활하는 것으로 보고 있지만 양육권이 전적으로 포함되는 것은 아닙니다. 아이들이 성년이 될 때까지 조성민이 법적대리인이 될 가능성은 크지만 자녀들을 키울 수 있을지는 미지수인데요.

한때 박찬호와 함께 한국 야구를 대표하는 양대 에이스로 국위선양에 나섰던 천재 투수 조성민.

뛰어난 외모로 방송 활동은 물론 잡지 등의 메인 모델로도 나서며 전성기를 구가했던 조성민은 아내와의 법정 다툼 이후 대중에게도 따가운 시선을 받을 수 밖에 없었는데요.

전 부인 최진실을 떠나 보낸 조성민의 현재 심경을 듣기 위해 취재진은 그와의 만남을 시도했습니다. 오랜 시간 끝에 조성민의 집 앞에서 그를 직접 만날 수 있었는데요.

조성민은 전 부인 최진실을 보낸 충격이 가시지 않은 듯 취재진의 인터뷰를 피했는데요.

집 앞에서 만난 조성민은 입을 굳게 닫은 어두운 표정이었으며, 다소 야윈 듯한 모습이었습니다.

인터뷰 요청에 조성민은 "심경은 나중에 밝히겠다"는 짤막한 대답만 남긴 채 집으로 들어갔는데요.

취재진은 오랜 시간 고 최진실과 조성민을 함께 알고 지낸 최측근을 어렵게 만났고, 조성민의 현재 상황을 전해들을 수 있었습니다.

조성민, 최진실과 10여 년 넘게 알고 지낸 것으로 알려진 이 측근은 취재진의 설득으로 조금이나마 조성민의 현재 심경을 전해주기 시작했는데요.

현재 양육권 문제가 대두되는 가운데 아이들을 생각하고 있는 조성민의 마음, 빈소에서의 분위기, 사고 당시 충격을 받았던 모습 등을 간접적으로나마 접할 수 있었습니다.

[조성민의 측근]

Q) 아이들 양육권 문제는 진행되고 있나...?

A) "아무래도 아빠이기 때문에 자식 보고 싶어하는 마음은 당연히 있었겠죠? 하지만 그런 부분들이 어떻게 이뤄지고 진행이 되는지는 정확히 모르겠어요. 본인 입장에서는 아이들 향후 문제에 관해서 고민도 하고 걱정도 하겠지만 현 상황에서는 언급하기에는 마음의 상처가 커서 그런 경황이 없지 않았을까 생각합니다."

Q) 아이들을 보고 싶어한다는데...?

A) "개인적으로 소주를 한잔 마시면서 이야기를 한다면 아이들 아빠니까 아이들 보고 싶어하는 것은 기정사실이겠고요, 앞으로는 두 아이의 장래를 위해서 좋은 모습 많이 보여주셨으면 좋겠고, 다시 한번 열심히 인생을 살아가는 모습을 여러분들이 한번 지켜봐주셨으면 하는 바람입니다."

Q) 사건을 전해들은 뒤 조성민의 반응은...?

A) "소식에 충격을 받고요. 제가 듣기로는 씻지도 못하고 옷만 바꿔 입고 집으로 왔다는 말을 들었습니다."

Q) 빈소에서 말이 없었다던데...?

A) "본인도 충격이 컸던 모양인지 별다른 말은 없었고요, 고인의 명복을 비는 모습을 묵묵히 그냥 지켜봤습니다."

Q) 조성민이 유족 및 다른 조문객과 이야기를 나눴는지...?

A) "물론 여러 다른 사람들과 동석을 해서 앉아있었지만 조성민 씨가 다른 분들과 대화를 나누는 것은 보지 못했던 것 같아요. 오신 분들과 함께 자리를 하고 있지만 별다른 표정 변화는 없었고, 상황이 믿어지지 않는 듯한 그런 부분에 있어서 상황에 대해서 혼자 생각하는 모습이... 혼자 생각하는 시간을 가졌던 것 같아요."

Q) 조성민이 대중들의 반응을 의식하는지...?

A) "아무래도 여러가지 일을 겪었고요, 또 복귀를 하면서 구단에 복귀를 할 때 제가 알기로는 그렇게 쉽게 순탄하게 입단이 되지 않은 것으로 알고 있어요. 마음고생하면서 복귀한 것으로 아는데 데뷔를 다시 하면서 승리를 하고 그러면서... 많은 대중들이 알고 계시니까 씻을 수 없는 하나의 일이기 때문에 아무래도 본인도 그런 부분에 있어 부담을 느끼지 않았을까 하는 추측을 한번 봅니다."

Q) 앞으로 활동 계획은...?

A) "정확히는 모르겠지만 야구 같은 경우에는 해설가로 활동하고 있지만 시즌이 끝나는 상황이고 내년에 어떻게 될지는 사업가로 활동할지는 좀더 지켜봐야 할 것 같습니다."

Q) 지도자로서 계획은 없는지...?

A) "아직까지 조성민 씨 본인도 구체적인 이야기를 언급하지 않았기 때문에 그부분에 있어서는 제가 뭐라고 말씀드릴 수 없을 것 같아요."

조성민은 힘든 시간을 홀로 감내하며 주위에 아이들에 대한 속시원한 이야기도 털어놓지 못하는 조심스런 반응을 보이고 있는데요.

충격 속에서도 고 최진실의 가는 길을 처음부터 끝까지 멀리서나마 지켜보며 아픔을 삼켰습니다.

YTN STAR 이동훈입니다.

[관련기사]
☞ 故 최진실, 눈물만 안긴 채 영원히 잠들다

☞ 故 최진실, 사망에서 장례까지 눈물의 3일

☞ 최진실·조성민, 파경의 진실, 이제는 밝힐 수 있다




[저작권자(c) YTNSTAR & Digital YTN. 무단 전재-재배포 금지]